阿野廉子
按照一般的说法，认为从1192年源赖朝开设镰仓幕府到明治维新的约700年间，武家政权一直居于统治地位。其实，从镰仓时代到室町时代的过渡时期，曾有过政权又在度回到朝廷，天皇重新执政的时期。这一历史事件叫作“建武中兴”。“建武中兴”的中心人物是后醍醐天皇。他是第91代宇多天皇的第二皇子，于 1318年登基，称为第96代天皇。“建武中兴”虽然只持续了两年半即失败了，但它是日本历史上具有划时代意义的一件大事。给以后的政治、经济、文化带来了巨大影响。
算得上日本历史上的奇迹的天皇执政的复活，如果没有后醍醐天皇的存在就不可能出现。后醍醐天皇是位极多才、精力旺盛的人物，以具有明王气质而享有声誉的帝王。
他学习了从中国宋朝传来的朱子理学，并把它引入施政。他效仿朱子为了救济濒临饥饿的民众，建立社仓将米廉价分配给灾民的经验，于灾荒之年，在京都设立简易粮仓，廉价售米给灾民。另外他还擅长于演奏琵琶和笙，从15岁开始写诗，留下150首以上的诗歌，是一位出色的诗人。
同时他还以精力旺盛出名，正如“英雄好色”，他一生拥有33个嫔妃，生了皇子18人，皇女18人。阿野廉子（1311～1359年）就是他的嫔妃之一。阿野廉子和后醍醐天皇之间生了3个皇子，其中一人后来当了第97代后村上天皇。
阿野廉子不仅是后醍醐天皇的宠妃，而且是与“建武中兴”的成败有密切关系的人物之一。她在后醍醐天皇最艰难的时期，与他同甘苦共命运，从物质精神双方面支持了天皇，使天皇实现了他多年来的理想——回复天皇执政。如果没有阿野廉子的爱和献身，后醍醐天皇难以生存下来，自然也不会实现“建武中兴”。
阿野廉子是宫卿阿野公廉的女儿。开始她侍奉后醍醐天皇的中宫禧子。她超出一般的美貌和才智引起天皇的注目，并得到宠爱而制御后宫。
后醍醐天皇44岁时举兵讨伐镰仓幕府，但以失败而告终。后醍醐天皇被捕流放至隐歧。在众多的嫔妃中只有阿野廉子一人陪伴天皇去流放地。当然没有什么交通工具，她带上一名侍女，从京都步行到山阴。一个生活在宫廷的女人，在没有任何交通工具的情况下，越过险恶的山路千里迢迢徒步到隐歧，如果没有拼死的决心是办不到的。（感动啊，抹泪）
到了隐歧以后的服刑生活更是难熬，远远超过了步行跋涉的艰苦。她坚忍不拔、勇敢地面对各种严酷的考验，并支持和鼓励后醍醐天皇。一年后，讨伐镰仓幕府的机遇重新到来，士气高涨，于是后醍醐天皇开始寻找秘密逃出隐歧的机会。
正在这时，一天半夜，有人报信说廉子的侍女要临产。听到此消息廉子猛然从床上跳起来，赶紧让准备轿子，不顾看守的阻挠，凛然向他们喝道：“赶紧让我到就要分娩的侍女那里去！”并迫使他们打开门，轿子急促地消失在黑暗中。次日，后醍醐天皇和廉子的影子从隐歧岛消失了。
此后不久，镰仓幕府被推翻，实现了“建武中兴”。廉子同足利尊氏、新田义贞、护良亲王等成为最高功臣，并掌握实权。廉子在政界说话的威力压倒男性重臣。在当时的历史故事中可以看到这样的记载：“当今师弟生男不如生女好。”
但是，“建武中兴”后的政权很快瓦解。最主要的原因是，推翻镰仓幕府时起义的武士们并非以否定武家社会和武家政权为目的。武士们和朝廷只是在推翻镰仓幕府这一点上采取了共同的行动。但实际上武士们并不赞成天皇执政，尤其是对于不到战场亲自参加战斗的天皇及贵族们获得优厚的待遇，而出了大力的武士们所得到的待遇却很低十分不满。对于这种根本不把武士的作用放在眼里的不公平奖赏，武士们的不满终于爆发。由于这种不公平的奖赏有廉子的意见参与，更增加了武家势力的反感，这是促使中兴政府迅速崩溃的一个原因
新政府内部的矛盾日益激化，武家阶层的代表足利尊氏与极力推动天皇执政的后醍醐天皇的皇子护良亲王之间的矛盾到了一触即发的地步。护良亲王秘密策划谋杀足利尊氏，而阿野廉子得知后偏偏密告给足利尊氏，将护良亲王置于死地。按说她和护良亲王同样是天皇执政派，为什么她会做出把自己人出卖给敌方的事情呢？这里有她作为另一个皇子的母亲的用意和权势欲在起作用。护良亲王在“建武中兴”中起到了惊人的作用。这一辉煌的功勋加上其人品、学识均很出众，使他最有可能成为后醍醐天皇的皇位继承者。也就是说，他是她儿子的最危险的对手。因此她决心要除掉护良亲王。
不仅如此，她最早预料到建武政权的崩溃，并有考虑留下崩溃后的活路的迹象。如果及早和足利尊氏联合，将来足利尊氏掌握政权便能够保全自己。果然，事情一半按她的思路发展。她的儿子当上了第97代后村上天皇。但由于足利尊氏的谋反，后醍醐天皇由京都被驱逐，逃亡至吉野。而足利尊氏拥立后伏见天皇的皇子为光明天皇，并于1338年11月开设幕府，重新建立武家政权。于是足利尊氏拥立的光明天皇在京都的朝廷与后醍醐天皇在吉野的朝廷互相对立。此后的57年被称为南北朝对峙时期。
后醍醐天皇在足利幕府成立的第二年，在吉野山的失意中死去。阿野廉子则比他多活20年，已48岁年华结束了坎坷的生涯。
在黑暗的夜空中，她像一颗不知来自何方的妖星，在日本历史滑坡时代的夹缝中，至今放射着妖艳的光芒。
