（95）日本人喜欢使用隐晦语言的习惯
刚才在一个日语学习 BBS 上，看到有一个网友问"リストラ"是什么意思，因为他在词典中
查不到。我看没人回答，于是就留言告诉他，"リストラ"是"リストラクチュアリング"（
restructuring）的缩写，原意是"重组"，也就是重新组合，但在日本，一般用来表示"解
雇"。我留言之后不久，就收到一位网友的邮件，说他看到了我的留言，他懂英语，restr
ucturing 的本意是"重组"，这个没错，但并没有"解雇"的意思，因此他怀疑我说错了。
我本来想单独回复他，但我突然觉得，这个问题，很有代表性，在一定程度上，反映了日
本人喜欢使用隐晦语言的习惯，所以我想就这个问题，稍微聊几句。确实，restructurin
g 的本意是"重组"，比如企业的重组，重组之后，企业有可能扩大，也有可能缩小，如果
是缩小，必然要裁减员工，于是有些倒霉的家伙，就要卷铺盖回家，所以您看，这不就是
"解雇"吗？因此在日本，使用"リストラ"，要比使用"解雇"，委婉一些，含蓄一些，企业
老板容易张嘴，被解雇的员工也容易接受，心理容易平衡。
我以前在书上，还看过另外一个例子。说日本农林水产省的一个负责人，去一个县，考察
当地的绿化情况。他问当地官员，你们这里还有荒山秃岭吗？当地官员回答：没有了，只
有少量的"瘦悪林地"（せきあくりんち）。负责人猜想，大概是那里的树木比较矮（瘦）
，土地比较差（悪），所以叫"瘦悪林地"，没想到，到了那里一看，原来就是一片荒山秃
岭。负责人很生气，说你为什么要骗我，当地官员连忙解释：我没骗您，因为在我们这里
，管荒山秃岭就叫做"瘦悪林地"。
通过这两个小例子，我们可以看出，日本人在有些时候，喜欢使用比较隐晦的语言。据我
分析，这里面有两个主要原因，一个是出于委婉、含蓄的目的，避免刺激、伤害对方，比
如"リストラ"，另一个则是专门术语，早已经约定俗成，必须这样说，例如"瘦悪林地"。
写到这里，想开个小玩笑，如果有日本人问我，你的小孩，是男孩，还是女孩，我就回答
他，是"ハンドルある"（with handle，带把的，北方土话），不知道日本人能否理解（笑
）。
